La piel sensible, también llamada intolerante, reactiva, hiper-reactiva o irritable, es un síndrome frecuente en Europa. Se estima una prevalencia del 50% en la población femenina y 30% en la masculina.
La piel sensible es aquella que reacciona de una manera exagerada a estímulos como el viento, la radiación UV, el frío, los cosméticos y productos de higiene diaria, la contaminación, el estrés, las variaciones hormonales… Los signos objetivos identificables son: telangiectasia, sequedad, descamación, eritema, edema. Mientras que los signos subjetivos descritos son: sensación de picor, tirantez, calor en la piel, escozor, irritación severa.
Los síntomas de la piel sensible son provocados por una penetración anormal de las sustancias irritantes a través de la epidermis, debida a una función barrera deficitaria. En la epidermis se observan alteraciones en los lípidos intercelulares que impiden una correcta compactación de las capas de células. El estrato córneo es más frágil y la protección frente al medio externo es menor.
Asimismo, en una piel sensible existe un menor límite de tolerancia a los estímulos externos con una disfunción sensorial en las terminaciones nerviosas de la piel y una disminución del umbral de tolerancia a los estímulos externos. De esta manera, estímulos que en una piel normal no causarían ninguna reacción, desencadenan en una piel sensible los signos de irritación, picor y quemazón.
